澳大利亚总理豪尔（John Howard）7月5日在一份新国防策略书中表示，中国快速扩张的军力，动摇了本地区的稳定性。

“它的军事现代化速度与规模，特别是发展新型与毁灭性武器的能力，如反卫星飞弹，将可能在本地区造成误解与不稳定。”澳大利亚政府在7月5日发表的国防报告书中如是说。

路透社指出，身为美国亲密盟友的澳大利亚，在中国于今年取代日本，成为澳国的最大贸易伙伴之际，对中国军力与经济的发展，一直以来抱持鸽派态度。

但随着华府以忧虑的眼光看待堪培拉与北京之间逐渐加温的关系时，豪尔政府决定采行新策略，将步伐移向日本与美国的身旁，此两国军与澳大利亚有着国防安全上的协议。

 澳大利亚国防报告书中写道：“澳国在此地区中，没有其他伙伴能比得上与日本的亲密、有价值的关系。”报告书很巧地，在美国海军战队带领航空母舰小鹰号（kitty Hawk）进入悉尼的同一天发表。

“日本在美国盟下更积极的国防安全态度，是为了保持它的经济与外交份量。”澳国报告中说。

针对澳大利亚的报告，中国方面很快地做出回应。

中国外交部发言人秦刚在例行记者会上表示，中国政府反复重申中国走的是和平发展的道路，奉行防御性的国防政策，中国是维护、促进地区和世界和平的积极的力量。

中方对加强中澳两国之间，包括防务领域的对话和交往是抱持积极态度的，澳大利亚政府和领导人在 同中国的接触当中也多次对中国的外交和防务政策给予了积极的肯定，而加强交流的目的，便是增进彼此之间的信任，促进两国的互利合作，中国也愿意与澳方一道 加强交往，增进互信，拓展合作。

秦刚指出，中方会利用澳国防部长近期访华的机会，向澳大利亚说明中国的国防外交政策，希望通过对话交流，增进包括澳大利亚在内的国际社会对中国正确的理解和认识。

当记者就此份报告书问及秦刚时，他也指出，澳大利亚外交部长唐纳（Alexander Downer）过去曾表示，不认为中国的军力扩张需要担心，同时乐见中国的发展。

 “不论（国防报告）是豪尔总理或是唐纳部长的想法，他们是回答你问题的最好答案。”

英国金融时报称，澳大利亚总理豪尔的声明，强调了澳洲正加强与日本之间的联系，并警告为了亚太地区的利益，中国与美国的策略竞争需小心拿捏。

此份报告书也反映了部分指挥官认为澳大利亚的国防策略，应转向强调同美国与日本之间的联系，此种关系也是在北京受质疑的声浪下，所做的态度转变。

当澳大利亚在第二次世界大战后，成为美国在亚太地区最强大的军事与政治盟友之际，堪培拉在近几年也开始积极建立与北京的边境关系。

澳大利亚国家大学（Australian National University）的怀特（Hugh White）表示，“它显示了（豪尔政府）在华府与东京的施压下，正改变策略，转变为不欢迎中国力量的增强。我认为中国将会对此感到非常不舒服。”

 在国防蓝图下，澳大利亚自2005年来第一次将中国的反卫星导弹等武器测试等能力，视为“具分裂性”的，此外，也表示亚太地区在美国的军力下得益。

实际上，在日本逐渐增加自己在全球以及地区安全上的影响力时，澳大利亚也逐渐将友好的目标转向日本。

今年3月时，预计将今年的国防开支提升10.6％的豪尔，与日本首相安倍晋三签署了历史性的安全协议，自从那一刻起，澳大利亚便与美国、日本共同拥有三角安全协防关系，此外，对由日本支持、美国领头的导弹防御系统来说，也是一项利多。

6月，日本与澳洲则首次举行了外长与国防部长会议，会议后发表共同声明，确认两国互为不可或缺的伙伴关系。“日澳双边关系由共同的和平利益、地区稳定以及各自与美国的同盟关系为支柱。”

声明也提到了3月签署的日澳安保协议，强调两国在全球安全问题上的合作，包括伊拉克、阿富汗、朝鲜核威胁的议题。此外，日澳两国还将深化在地区维和和灾难救援中的合作。

另一方面，澳、美、日也在印度召开了国防对话。